Die besten Sehenswürdigkeiten in Köln

Das Kölner Millowitsch-Theater wurde durch den Volksschauspieler Willy Millowitsch weit über die Grenzen der Domstadt hinaus bekannt. Der Name Millowitsch ist eine Kölner Institution und nahm mit dem Puppenspieler Michael Millowitsch im Jahre 1792 seinen Anfang. Dessen Sohn Franz Andreas unterhielt ein mobiles Puppentheater an der Deutzer Schiffbrücke. Eine erste feste Theaterbühne konnte von Wilhelm Josef Millowitsch Ende des 19. Jahrhunderts etabliert werden. Seinen ersten Auftritt mit echten Schauspielern, statt Stockpuppen, absolvierte das Millowitsch-Theater am 1. Mai 1895, damals unter der Bezeichnung Kölner plattdeutsche Volksbühne. Zunächst wurde an ständig wechselnden Spielorten aufgetreten. Der heutige Standort wurde im Jahre 1936 von Peter Millowitsch bezogen. Das Millowitsch-Theater feierte im Herbst des Jahres mit dem Stück „Mädchen für alles“ Premiere im neuen Haus in der Aachener Straße. Willy Millowitsch übernahm im Jahre 1940 die Leitung des Millowitsch-Theater. Da das Theater von Kriegsschäden weitgehend verschont blieb, konnte der Spielbetrieb bereits im Herbst 1945 fortgeführt werden. Zahlreiche Stücke des Millowitsch-Theater wurden im Fernsehen ausgestrahlt. Mit dieser Tradition wurde bereits 1953 begonnen. Damals flimmerte das Stück „Der Etappenhase“ über den Bildschirm. So wurde das Theater deutschlandweit bekannt und zum Inbegriff für derb-komische Inszenierungen. Viele Stücke wurden zu Erfolgen. Die Einschaltquoten lagen bei mehr als 80%. Zahlreiche Volksschauspieler, wie Franz Schneider, Elsa Scholten oder Walter Hoor standen im Millowitsch-Theater auf der Bühne. Im Jahre 1999 starb Theater-Legende Willy Millowitsch. Bereits ein Jahr früher hatte Sohn Peter Millowitsch die Leitung des Theaters übernommen.

Seinen Anfang als spiritueller Versammlungsort fand der Kölner Domplatz zu spätrömischer Zeit, als hier die ersten Gottesdienste von Kölner Christen abgehalten wurden. Mehrere, immer größer werdende Kirchen wechselten sich an dieser Stelle in der folgenden Zeit ab, bevor der Vorgänger des heutigen Kölner Doms, der karolingische Dom, im Jahre 870 vollendete wurde. Ab dem Jahr 1164 stieg die Bedeutung des Gebäudes, der Dom wurde eine bedeutende Wallfahrtskirche Europas, was eine komplette Neugestaltung erforderlich machte, die 1248 mit der Grundsteinlegung des heutigen Kölner Doms begann. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Kathedrale mit einigen längeren Unterbrechungen Stück für Stück ihrer Fertigstellung näher gebracht, welche aber noch bis heute auf sich warten lässt. Grund dafür sind zum einen die schweren Beschädigungen während des Zweiten Weltkrieges, zum anderen die ständigen Schäden durch Witterung und Umweltbelastung. Deshalb trägt der Kölner Dom auch den Beinamen "die ewige Baustelle".

Die Hohenzollernbrücke Köln ist eine von 1907 bis 1911 erbaute Rheinbrücke, die ursprünglich aus zwei Eisenbahn- und einer Straßenbrücke bestand. Nachdem die Brücke im Zweiten Weltkrieg bei Bombardierungen stark beschädigt wurde, fand nur der Wiederaufbau der beiden Eisenbahnbrücken statt. Allerdings wurden sie später um eine dritte ergänzt, die heute Fußgängern und Fahrradfahrern die Möglichkeit bietet, den Rhein zu überqueren. Damit gilt sie als Ersatz für die entfallene Straßenbrücke.

Heinzelmännchen kennt jedes Kind: Kleine Gestalten, die nachts, wenn alle schlafen, aus ihren Unterschlüpfen hervorkommen, ungeliebte Arbeiten der Menschen verrichten und damit große Freunde bereiten. All dies stammt aus einer Kölner Sage von Ernst Weyden aus dem Jahr 1826. Zehn Jahre später inspirierten die Heinzelmännchen den schlesischen Maler und Dichter August Kopisch (1799-1853) zu seinem Gedicht „Die Heinzelmännchen zu Cölln“, welches die Sage populär machte. Daraufhin stiftete der „Cöllner Verschönerungsverein“ den Heinzelmännchenbrunnen anlässlich des 100. Geburtstages von August Kopisch.

Die Anfänge des Kölner Rathauses lassen sich bis zur Mitte des 12. Jahrhunderts zurückverfolgen. Es wird berichtet, dass es sich um ein im Judenviertel gelegenes Bauwerk handelte, welches auf den Resten der römischen Stadtmauer entstand. Der älteste Bauteil des Rathaus Köln stammt aus dem Jahre 1330. Der vormals romanische Bau wurde durch einen gotischen Saalbau ersetzt. Seit dem Jahre 1414 besitzt das Rathaus Köln seinen markanten Turm.

Heute werden in den Turmstuben Gastgeschenke der Kölner Partnerstädte präsentiert. Die dem Rathaus Köln vorgelagerte Laube wurde erstmals im Jahre 1404 erwähnt. Der heutige Vorbau stammt aus dem Ende des 16. Jahrhunderts. Die mittelalterliche Vorhalle musste wegen Baufälligkeit abgerissen werden.

Das Gebäude entstand in den Jahren 1441 bis 1447 im Stile der Spätgotik. Seit Beginn an wurden im Gürzenich Köln Feste und Veranstaltungen durchgeführt. Der prächtige Festsaal war wie geschaffen, um Ehrengäste der Stadt entsprechend würdevoll willkommen zu heißen. Könige und Kaiser wurden hier empfangen. Bis Mitte des 16. Jahrhunderts gab es in der Reichsstadt Köln die verschiedensten Anlässe, um das Gebäude entsprechend zu nutzen. Ab Mitte des 17. Jahrhunderts wurden im Gürzenich Waren verkauft. Erst in den 20er Jahren des 19. Jahrhunderts lebte im Gürzenich Köln die alte Festtradition wieder auf.

Damals wie heute zählte der Karneval zu den populärsten Festlichkeiten, welche im Gürzenich abgehalten wurden. Da das Gebäude im Zweiten Weltkrieg beinahe komplett zerstört wurde, musste der Gürzenich Köln Anfang der 1950er Jahre beinahe komplett neu errichtet werden. Der Neubau erfolgte nach Plänen von Rudolf Schwarz. Die Einweihung konnte im Oktober 1955 gefeiert werden. Ende der 1990er Jahre wurden umfangreiche Modernisierungsmaßnahmen realisiert und auch die Technik wurde auf den neuesten Stand gebracht. Als 4. Gürzenich wurde das Gebäude 1997 wieder eröffnet. Zwei Jahre später gingen die Bilder des Bauwerkes um die Welt.

Zu den ältesten Ausstattungstücken zählen ein Chorgestühl aus dem 13. Jahrhundert und ein Reliquienschrank aus dem 14. Jahrhundert. Bemerkenswert sind auch die romanischen Glasfenster im südlichen Seitenschiff. Die Orgel von St. Severin Köln wurde zwischen 1987 und 1992 von einer Kölner Firma erbaut. Das Geläut der Kirche umfasst vier Glocken, davon drei Barockglocken eines belgischen Meisters. Die kleinste Glocke war 1771 zerstört worden und wurde 1959 nachgegossen. Während die halben Stunden von der Donatus Glocke angezeigt werden, verkündet die Maria Glocke die vollen Stunden.

Im Jahre 1953 erhielt die ehemalige Stiftskirche von Papst Pius XII. den Titel Basilika minor verliehen. Auf dem Gelände der heutigen Kirche befanden sich einst zahlreiche Begräbnisstätten entlang der Severinstraße, welche zu römischer Zeit von Bonn nach Köln führte. Im 4. Jahrhundert wurde ein erster kleiner Saalbau errichtet. Der Neubau von St. Severin Köln als romanische Basilika wurde um 900 abgeschlossen. Etwa zu dieser Zeit wurden die Reliquien des Heiligen Severin in das Gotteshaus überführt.

Die Hallenkrypta ist noch heute teilweise erhalten und wurde im Jahre 1043 geweiht. Auch der Chor aus dem Jahre 1237 blieb erhalten. Der romanische Westturm musste einem spätgotischen Neubau weichen. Das Langhaus von St. Severin Köln wurde zwischen dem 14. und dem 16. Jahrhundert ebenfalls im spätgotischen Stil erneuert. Während des Zweiten Weltkrieges wurde die Kirche schwer zerstört. Sämtliche Dächer, der Turm und das Mittelschiff waren am schwersten betroffen. Das Innere von St. Severin Köln wurde bis 1950 wieder hergestellt. 1961 waren auch die Wiederherstellungsarbeiten im Außenbereich abgeschlossen. Als Grundlage für den Wiederaufbau diente die vormals romanische Kirche. Die Innenausstattung von St. Severin Köln blieb weitgehend erhalten.

Auf dem Gelände des heutigen Platzes befand sich einst ein Sumpf. Dies konnte durch Grabungen des Römisch-Germanischen Museums offen gelegt werden. Im Mittelalter erfolgte die Trockenlegung des Sumpfgeländes und es wurde auf dem Heumarkt Köln erstmals Handel betrieben. 1492 wurde die Kornwaage errichtet und es wurde hauptsächlich mit Heu gehandelt. Auch Käse, Fleisch oder Salz wechselten bereits damals auf dem Markt ihre Besitzer. Historisch von Bedeutung war der Platz im Jahre 1371, als der Kölner Weberaufstand hier in seine Endphase ging. Die Bestimmung des Heumarkt Köln wandelte sich, als 1580 mit der Errichtung der Kölner Börse begonnen wurde.
Für die nächsten 150 Jahre wurde der Platz zum Zentrum des Geldhandels in Köln. Auch kulturell erlangte der Heumarkt Köln frühe Bedeutung. 1757 hob sich der Vorhang für die erste Theatervorstellung im neu erbauten Haus. Für eine weitere Belebung des Areals sorgte die 1904 eröffnete Hauptmarkthalle. Noch heute stellt das Reiterstandbild des preußischen Königs Friedrich Wilhelm III. einen Blickfang dar. Die Einweihung des Denkmals erfolgte im Jahre 1878. Bis 1910 war der Platz komplett umbaut. Erst die Auffahrt zur Deutzer Brücke setzte dem ein Ende. Der Heumarkt Köln erfuhr Ende der 1990-er Jahre eine Umgestaltung. So wurde eine Tiefgarage mit 460 Standplätzen angelegt. Im Nordteil des Heumarktes blieb der ursprüngliche Charakter weitgehend erhalten. Allein das Kopfsteinpflaster wurde an mehreren Stellen nachgebessert.

Die heutige Ausdehnung des Blücherpark Köln beträgt 18,4 Hektar. Die Form des Parks ist nahezu rechteckig. Im Westen grenzt der Park an die Autobahn A 57 und in östlicher und nördlicher Richtung schließen sich Wohngebiete an.

Das Areal wurde als Volkspark konzipiert und konnte im Jahre 1913 seiner Bestimmung übergeben werden. Der Park gilt als eine der ältesten städtischen Parkanlagen Kölns. Seinen Namen verdankt der Park dem Generalfeldmarschall Preußens, Gebhard Leberecht von Blücher.

Der Blücherpark Köln gehorcht streng geometrischen Formen. Damit grenzt sich die Parkanlage deutlich vom eher natürlichen Formen folgenden Vorgebirgspark ab. Ähnlich eines Barockparks verfügt der Blücherpark Köln über einen waldartigen Saum und zahlreiche Alleen. Es gibt keinen eigentlichen Haupteingang. Alle Eingänge besitzen vollkommen gleichwertige Bedeutung. Das Zentrum des Parks bildet die Mittelachse. Den Abschluss des Blumengartens stellt ein Wasserbecken dar. Hier lassen sich Schwäne beobachten. Früher befand sich hier eine kleine Fontäne.

Die Bezeichnung Melaten rührt von einem Heim für Kranke und Aussätzige her, welches auf dem heutigen Friedhofsareal bereits im 12. Jahrhundert bestand. Der Friedhof befindet sich im Kölner Stadtteil Lindenthal und wurde erstmals urkundlich als „hoff to Malaten“ im Jahre 1243 erwähnt. Ursprünglich befand sich das Siechenhaus, aus dem der Melatenfriedhof Köln hervorging, etwa einen Kilometer westlich der Stadtgrenzen. Auf dem Grundstück waren eine vom Kölner Erzbischof geweihte Kapelle, ein Wirtshaus und ein kleiner Friedhof zu finden. Im Mittelalter befand sich das größte Siechenhaus Deutschlands auf dem Gelände des heutigen Friedhofs.

Der Melatenfriedhof Köln wurde im Mittelalter auch als Hinrichtungsstätte genutzt. Auf einem Karren wurden die Verurteilten vom Dom zum Friedhof gebracht. Der Galgen, das Rad und eine für Verbrennungen bestimmte Kesselkuhle dienten als Hinrichtungsstätten. Die letzte Hinrichtung fand im Jahre 1797 statt. Der Melatenfriedhof Köln wurde von Beginn an nicht nur als Grabstätte, sondern auch als öffentliche Grünanlage und Erholungsstätte geplant. Bis 1829 durften nur Katholiken hier ihre letzte Ruhe finden. Protestanten wurden auf dem Geusenfriedhof im Weyertal bestattet. Der Friedhof wurde mehrmals erweitert, sprengte jedoch immer wieder die Kapazitäten. So wurden zwischen 1896 und 1946 der Nord-, Süd-, West- und Ostfriedhof zur Entlastung des Melatenfriedhofs eröffnet.

Der Melatenfriedhof Köln besitzt eine Fläche von 435.000 Quadratmetern. Neben dem eigentlichen Melatenfriedhof zählen auch der Alte Ehrenfelder Friedhof und der für die Öffentlichkeit gesperrte jüdische Friedhof zum Areal. Mittelpunkt des Friedhofs ist die Alte Trauerhalle, welche 1881 entstand. Im Jahre 1980 wurde der Melatenfriedhof Köln unter Denkmalschutz gestellt.